Trong y học có những khó khăn và thách thức đó là nhiều bệnh lý khác nhau lại có những triệu chứng gần giống nhau. Vài triệu chứng thông thường hay gặp trong bệnh lý cảm cúm do siêu vi hay bội nhiễm vi khuẩn như đau họng, ho, khàn tiếng hoặc ù tai có thể tự khỏi hay chỉ cần điều trị thuốc trong 7 đến 10 ngày thì hết. Nhưng đôi khi chúng lại là những triệu chứng của các bệnh lý nghiêm trọng hơn như ung thư vùng Tai - Mũi - Họng.

Ung thư vùng Tai-Mũi-Họng nói chung có thể xuất phát từ bất cứ vị trí nào như Amidan, vòm mũi họng (nằm sau mũi) hay xuống dưới cổ (hạ họng thanh quản). Ung thư sẽ khởi phát từ những tế bào nằm trong niêm mạc họng và hay gặp ở những người có yếu tố nguy cơ cao như nghiện rượu và thuốc lá. Phương pháp điều trị thường là phẫu thuật kết hợp xạ trị hay hóa trị. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là tầm soát và phát hiện sớm ung thư sẽ giúp cho cơ hội điều trị khỏi càng cao.

Phân loại ung thư Tai - Mũi - Họng tùy theo vị trí khởi phát:

• Ung thư vòm mũi họng: U nằm phía trên họng và sau mũi

• Ung thư họng miệng: U nằm giữa họng phía sau miệng (Ung thư Amidan, khẩu cái hay đáy lưỡi)

• Ung thư hạ họng thanh quản: U nằm vùng cổ (Ung thư dây thanh âm)

Nguyên nhân và các yếu tố thuận lợi gây ung thư:

Ung thư là do các tế bào vùng họng bị biến đổi gen. Chúng ta cũng không chắc chắn nguyên nhân gây ra là gì, nhưng có một số yếu tố nguy cơ như:

• Nghiện rượu nặng

• Hút thuốc lá nhiều năm

• Nhiễm Epstein-Bar virus, Human Papilloma virus

• Trào ngược dạ dày thực quản

• Ăn ít trái cây, rau quả

Các triệu chứng nghi ngờ:

• Khàn tiếng kéo dài

• Ho có máu

• Nuốt khó, nuốt vướng

• Đau họng, đau vùng cổ

• Đau tai, ù tai, chảy máu mũi

• Sụt cân nhanh không rõ lý do

Nếu các triệu chứng trên không thuyên giảm và kéo dài cần phải đi khám Bác sĩ để được chẩn đoán chính xác. Tuy nhiên, chúng ta cũng đừng quá lo lắng là có các triệu chứng trên thì bị ung thư Tai - Mũi - Họng bởi vì đa số là do bệnh lý viêm cấp hay mạn tính nhưng không đi khám bệnh để được chẩn đoán và điều trị thích hợp.

Bác sĩ sẽ làm gì khi chúng ta đi khám

Tại khoa khám Bác sĩ sẽ hỏi về bệnh sử, các triệu chứng và khám lâm sàng. Đặc biệt chúng ta sẽ được nội soi Tai - Mũi - Họng.

Nội soi Tai - Mũi - Họng: Đây là phương pháp tốt nhất để phát hiện sớm các u hay ung thư nằm sâu trong vòm mũi họng hay hạ họng - thanh quản. Bác sĩ dùng ống nội soi nhỏ (đường kính # 4mm) có nối với màn hình camera để quan sát và chụp hình lại các bệnh lý.

Sau khi khám và nội soi, nếu kết quả là bệnh viêm cấp hay mạn, bạn sẽ được cấp toa và tái khám theo hẹn. Nhưng khi có nghi ngờ bệnh lý ung thư, Bác sĩ sẽ cho làm các xét nghiệm sinh hóa, soi cấy để tìm virus (Epstein-Bar virus, Human Papilloma virus), sinh thiết làm giải phẫu bệnh lý, X-quang, CT Scan, MRI hay PET Scan để chẩn đoán xác định có phải ung thư không.

BS CKI Võ Thanh Tâm

Trưởng khoa Tai Mũi Họng Bệnh viện An Sinh